隨著開采技術的突破，美國頁巖氣產量呈現爆發式增長，為美國制造業帶來了優惠價格的能源，使得美國鋼鐵工業具備了生產低成本、高質量產品的基礎條件，同時鋼企使用天然氣也更具有環保優勢；這也驅動著美國鋼企戰略的逐步調整。 天然氣供給的增加，使得美國天然氣價格始終維持在較低水平；頁巖氣革命也帶來了二次能源結構的變化；作為傳統的二次能源電力，在美國過去主要依賴于燃煤發電，在頁巖氣供應增加和優惠價格的沖擊下，全美大部分電廠轉向采取燃氣工藝，低氣價也拉低了電價。 從美國鋼鐵工業的發展路線來看，在20世紀70年代中期完成工業化后，美國國內積蓄的廢鋼到達一定數量，電爐鋼產量占比出現攀升；但電爐煉鋼存在的制約因素增多，一方面受制于廢鋼質量，通常廢鋼含有銅等微量金屬元素，這往往導致電爐無法滿足生產高質量、高純凈度鋼種的要求，高端品種往往需要從國外進口；另一方面，電爐生產成本受電力價格影響較大。而低廉價格的天然氣優勢，使得氣基直接還原鐵DRI的生產成本大幅削減。 由此頁巖氣革命帶來的成本下降，也引發美國鋼企經營策略的變化----美國鋼企開始選用氣基DRI作為廢鋼的替代品。DRI作為冶煉的原材料，一方面能替代部分高價廢鋼，降低生產成本；另一方面，DRI相對于廢鋼在雜質含量更少，能生產出高純凈度、高品質的鋼種。DRI為美國鋼企產品拓展和市場拓展創造了條件。 在環保上，DRI基于天然氣能源使用，可實現無焦煉鐵，并且比高爐煉鐵碳耗低、二氧化碳排放少，神戶制鋼的HARADA和TANAKA的研究表明，在不同的工藝中，相比傳統高爐-轉爐工藝，碳排放量對于美國鋼企來說，在工藝中配加DRI，也有利于節省能源、保護環境。